美國FARRIS安全閥用在受壓設備、容器或管路上，作為超壓保護裝置。當設備、容器或管路內的壓力升高超過允許值時，閥門自動開啟，繼而全量排放，以防止設備、容器或管路內的壓力繼續升高；當壓力降低到規定值時，閥門應自動及時關閉，從而保護設備、容器或管路的安全運行。
美國FARRIS安全閥按結構形式的不同，安全閥可分為彈簧式安全閥、波紋管式安全閥和先導式安全閥。
彈簧式安全閥是一種常用的安全閥，但在關閉力、泄放特性等方面受背壓的影響較大。由于安全閥的泄露往往受閥門關閉力的影響，就作用原理而言，彈簧式安全閥閥前壓力越接近設定值，閥前關閉力越小，越易泄露。
波紋管式安全閥也是一種由彈簧作用的安全閥，用活塞或波紋管減少背壓對安全閥動作性能的影響。
先導式安全閥是由導閥控制的安全閥。其定壓由導閥控制，動作特性基本上不受背壓的影響，閥前壓力越高，閥門關閉越嚴密。先導式安全閥的缺點是對含有雜質或粘度較大的介質可能會造成導閥堵塞，從而造成主閥不動作的事故。
美國FARRIS安全閥從閥瓣開啟高度不同的角度分類，安全閥可分為全啟式安全閥和微啟式安全閥。
全啟式安全閥的特性是當安全閥入口處的靜壓達到設定壓力時，閥瓣迅速上升到最大高度，最大限度地排除超壓的物料。一般用于可壓縮流體(如蒸汽和其他氣體)。
微啟式安全閥的特性是當安全閥入口處的靜壓達到設定壓力時，閥瓣位置隨入口壓力升高而成比例地升高，最大限度地減少排出的物料，一般用于不可壓縮的流體(如水和油等液體)。
